Quando alguém abre um pacote de LAY’S®, RUFFLES® ou Batata Palha ELMA-CHIPS®, dificilmente imagina tudo o que aconteceu antes daquele momento.
Muito antes da batata chegar à fábrica, existe uma rede de pessoas trabalhando para garantir qualidade, produtividade e sustentabilidade, com muita pesquisa, tecnologia, inovação e, principalmente, pessoas comprometidas em produzir alimentos de forma responsável.
No mês do Dia Mundial do Meio Ambiente, você conhece a história de Ismael Cordeiro, gerente de Sustentabilidade e Transformação no Agronegócio da PepsiCo Brasil, que ajuda a conectar sustentabilidade e um futuro mais positivo dentro da companhia.
Do Paraná para o campo de todo o Brasil
Paranaense, apaixonado por música, café e boas conversas, Ismael entrou na PepsiCo em 2022 por meio do NextGen, programa de trainee da PepsiCo.
Sua trajetória começou no Vale do São Francisco, acompanhando a operação de coco em Petrolina (PE). Depois vieram novos desafios na cadeia da batata até assumir sua posição atual na área de Sustentabilidade e Transformação do Agro Brasil.
Hoje, seu trabalho está diretamente ligado às iniciativas de agricultura regenerativa, certificações de sustentabilidade e transformação digital que ajudam a construir uma cadeia agrícola mais resiliente para o futuro.
Mas foi logo nos primeiros dias que ele descobriu o que realmente o faria permanecer no Agro.
"Mais do que qualquer dado ou apresentação, foi o contato com os agricultores, suas famílias e suas histórias que me mostrou o propósito que existe por trás desse trabalho."
Para Ismael, uma das maiores oportunidades de trabalhar no Agro é enxergar onde a história dos nossos produtos começa.
"Estar no campo é estar na origem da cadeia da PepsiCo e estar junto de quem, na prática, faz acontecer."
Embora muitos consumidores associem nossos produtos apenas às fábricas, a realidade é que tudo começa muito antes. A batata de LAY’S®, o milho de DORITOS® e o cacau utilizado em produtos como TODDY® nascem no campo, resultado do trabalho conjunto entre agricultores parceiros e times da PepsiCo.
Antes mesmo de cada ingrediente chegar à fábrica, existe um trabalho que começa bem antes, no desenvolvimento de variedades mais produtivas e resilientes, na parceria com agricultores, na adoção de práticas sustentáveis e no cuidado com o solo, a água e os ecossistemas. É no Agro que são tomadas muitas das decisões que influenciam diretamente a qualidade dos nossos produtos, ajudando a garantir que cada ingrediente chegue às fábricas com os padrões que nossos consumidores conhecem e confiam.
Tudo começa no campo e, por isso, garantir uma agricultura mais sustentável não é apenas uma responsabilidade ambiental. É também uma forma de assegurar a qualidade dos ingredientes, a continuidade do abastecimento para milhões de consumidores, o futuro do planeta e de um sistema alimentar mais justo e igualitário para todos.
Produzir e preservar ao mesmo tempo
Quando fala sobre agricultura regenerativa, Ismael prefere deixar os conceitos técnicos de lado. Para ele, o tema pode ser resumido de forma simples:
"É produzir alimento sem esgotar o ecossistema, garantindo que ele continue vivo, saudável e produtivo lá na frente."
Na prática, isso significa cuidar do solo, utilizar recursos naturais de forma consciente, investir em inovação e apoiar produtores na adoção de novas tecnologias.
Esse trabalho ganha ainda mais relevância diante dos desafios das mudanças climáticas, que impactam diretamente a produção agrícola. Geadas mais intensas, chuvas extremas e eventos climáticos cada vez mais frequentes exigem uma agricultura mais preparada e resiliente. É por isso que iniciativas como agricultura regenerativa, certificações de sustentabilidade e transformação digital são tão importantes para o futuro da cadeia.
Sustentabilidade que gera impacto real
Entre os projetos que mais orgulham Ismael está o avanço das práticas regenerativas nos campos de batata da PepsiCo. Hoje, quase 100% da cadeia utiliza plantas de cobertura entre as safras, ajudando a melhorar a saúde do solo, aumentar a retenção de água e promover a biodiversidade. E 100% das fazendas parceiras da PepsiCo adotam pelo menos duas práticas regenerativas em sua produção.
Outro destaque é o projeto de reflorestamento realizado em parceria com o Grupo Wehrmann. A iniciativa prevê o plantio de mais de 80 mil árvores no Cerrado brasileiro, contribuindo para a restauração de áreas degradadas, proteção dos recursos hídricos e captura de carbono.
"O mais importante não são apenas os números. É a mudança de perspectiva. Estamos olhando não apenas para a lavoura, mas para todo o ecossistema ao redor dela."
O projeto representa também um marco para a PepsiCo, sendo a primeira iniciativa de reflorestamento do Agro na América Latina.
Inovação que nasce da parceria
Grande parte dessa transformação acontece por meio das Demo Farms, fazendas demonstrativas onde novas tecnologias e práticas agrícolas são testadas antes de serem implementadas em escala. Esses espaços promovem troca de conhecimento e fortalecem a parceria entre PepsiCo e agricultores.
"Mais do que escalar uma tecnologia, buscamos transformar a mentalidade e abrir caminhos para que cada agricultor encontre as melhores soluções para sua realidade."
Segundo Ismael, o verdadeiro sucesso dos projetos acontece porque existe engajamento de quem está na ponta da operação.
O verdadeiro ingrediente secreto
Para Ismael, só existe uma resposta quando se pergunta qual é op Ingrediente Secreto da PepsiCo:
"Os nossos agricultores."
São eles que colocam em prática as iniciativas, testam novas soluções, compartilham aprendizados e ajudam a construir uma agricultura mais eficiente e sustentável.
E é justamente essa parceria que garante que, em apenas 48 horas após a colheita, uma batata possa sair do campo e chegar à fábrica para se transformar em um pacote de LAY’S®.
Mas, como lembra Ismael, essa história começou muito antes. Ela começa na escolha da variedade certa, no desenvolvimento das sementes, no cuidado com o solo e no trabalho de centenas de pessoas que acreditam que produzir alimentos e cuidar do planeta podem caminhar juntos.
Porque, no fim das contas, o nosso ingrediente secreto não está apenas nos produtos. Está nas pessoas que trabalham todos os dias para construir um futuro mais sustentável para a agricultura, para os consumidores e para as próximas gerações.